Съдебното преследване на Тръмп в Джорджия виси на равновесие по време на изслушването
Съдия по делото за намеса в изборите в Джорджия срещу бившия президент Доналд Дж. Тръмп е планирано да изслуша последните аргументи в петък по предложение да дисквалифицира прокурора, който заведе делото, Фани Т. Уилис, на основание, че романтична връзка, която е имала с подчинен, създава конфликт на интереси.
Председателят на съдията , Скот Макафи от Върховния съд на окръг Фултън, вероятно няма да се произнесе по въпроса в петък. По-скоро изслушването, което е насрочено да започне в 13:00 ч., ще позволи на адвокатите от двете страни да обобщят аргументите си относно неприличния подзаговор на изборния случай - такъв, който вече предизвика значително неудобство и смут за г-жа Уилис, Окръжен прокурор на окръг Фултън. Подробности от личния й живот бяха разпространени в съда в Атланта, където тя се надяваше да изправи г-н Тръмп и 14 съобвиняеми пред съда още това лято.
Залозите са високи: ако г-жа Уилис бъде дисквалифицирана от делото, целият й офис също ще бъде дисквалифициран и случаят вероятно ще бъде предаден на окръжен прокурор от друга юрисдикция. Новият прокурор може да избере да продължи делото, както е планирано, да промени обвиненията или да ги оттегли.
Отводът би намалил шансовете процесът да започне преди президентските избори през ноември, в която се очаква г-н Тръмп да бъде републиканският кандидат.
Връзката между г-жа Уилис и Нейтън Уейд, адвокат от района на Атланта, който тя нае през ноември 2021 г. да управлява екипът на прокуратурата, за първи път излезе наяве през януари, в ходатайство, подадено от адвокат на един от съобвиняемите на г-н Тръмп.
Адвокатът на защитата, Ашли Мърчант, твърди, че романсът е започнал преди г-жа Уилис да наеме г-н Уейд и твърди, че г-н Уейд не е бил квалифициран за високопоставената работа, за която досега са му били платени най-малко 650 000 долара.
Ms. Мърчант също така твърди, че г-н Уейд и г-жа Уилис са участвали в „саморазправа“, тъй като двойката е ходила на ваканции заедно, за които според нея г-н Уейд е платил.
В своята декларация от 8 януари г-жа Мърчант цитира съдебната практика на Джорджия в аргумента, че ситуацията, както я изложи, отговаря на стандарта за дисквалифициращ конфликт на интереси.
Г-жа. Уилис и г-н Уейд са признали, че са имали романтична връзка. Но те казаха, че е започнало след наемането на г-н Уейд и че е приключило преди г-н Тръмп и 18 негови съюзници да бъдат обвинени през август в широкообхватно обвинение, което ги обвинява в заговор за отмяна на поражението на г-н Тръмп на изборите през 2020 г. . Г-жа Уилис каза, че двойката грубо разделя разходите за пътуванията, които са предприели заедно, като г-жа Уилис често използва пари в брой, за да върне на г-н Уейд своя дял.
В реч в черна църква в Атланта, г-жа Уилис, афро-американски демократ, предположи, че расизмът е мотивирал онези, които критикуват нейното решение да наеме г-н Уейд, който също е чернокож.
В по-късна съдебна декларация, г-жа Уилис отхвърли предложението за нейната дисквалификация като съмнителен от правна гледна точка трик, като аргументира, че няма конфликт на интереси. Тя написа, че „само по себе си съществуването на връзка между членовете на екипа на прокуратурата просто не е статут, който дава на обвиняемия по престъпление право на защита.“
Съдията проведе поредица от изслушвания по въпроса през февруари, които на моменти изглеждаха като малък процес. Г-н Уейд зае позицията, както и г-жа Уилис, която отблъсна гневно на въпросите на г-жа Мърчант. Г-жа Уилис описа чувството на самота, след като стана окръжен прокурор, жестоките заплахи и расистки послания, които е получила, и разочарованието си, че фокусът върху любовния й живот е отвлякъл вниманието на нацията от г-н Тръмп и 14-те съобвиняеми, които остават след четирима от първоначално обвинените се признаха за виновни.
На изслушване във вторник противоречивите разкази за това кога е започнал романът на прокурорите заемат централно място. Г-жа Мърчант извика Терънс Брадли, бивш юридически партньор на г-н Уейд, на свидетелството, надявайки се да помогне да докаже, че връзката е започнала преди г-н Уейд да бъде нает.
Но г-н Брадли предостави противоречива информация. Като доказателство беше разменен SMS с г-жа Мърчант месеци по-рано, в който той каза, че връзката „абсолютно“ е предшествала наемането на г-н Уейд. Но на свидетелската скамейка той многократно каза, че не знае кога е започнал романсът.
Съдията ще трябва да реши на кои от разказите на г-н Брадли да повярва, тъй като той преценява дали да отведе прокурорите. Друг свидетел, бивш приятел и служител на г-жа Уилис на име Робин Йърти, също свидетелства, че връзката е предшествала наемането на г-н Уейд. Но при кръстосан разпит тя каза, че е напуснала офиса на прокуратурата в лоши отношения и вече не е приятелка на г-жа Уилис.
Вече има някакъв прецедент делото Тръмп за дисквалификация. През юли 2022 г. съдия блокира г-жа Уилис да развие дело срещу Бърт Джоунс, фалшив избирател на Тръмп в Джорджия през 2020 г., защото г-жа Уилис беше домакин на набиране на средства за един от политическите съперници на г-н Джоунс. Година и половина след дисквалификацията все още не е назначен заместващ прокурор, който да продължи да разследва г-н Джоунс, който сега е вицегубернатор на Джорджия.
Пийт Скандалакис, изпълнителен директор директор на прокурорския съвет на Джорджия, каза в скорошно интервю, че настоящата ситуация е различна от тази, свързана с г-н Джоунс, и предположи, че може да се придвижи по-бързо, тъй като вече е повдигнато обвинение.
Mr. Скандалакис, който ще бъде лицето, отговорно за пренасочването на случая, каза миналия месец, че само няколко други окръжни прокуратури в Грузия са достатъчно големи, за да се справят със случая, и че един от факторите, които той ще вземе предвид, ако трябва да пренасочи случая, ще бъде близостта на окръжен прокурор до окръг Фултън. Това вероятно означава, че случаят ще падне в офиса на окръжния прокурор в региона на Атланта.
Такъв резултат неизбежно ще забави делото за известно време.
